Tämäpä juuri… ja vielä tarkemmin että se oli tarkoitus julkaista Early Accessiin ja laatu ei kelpaa edes sinne. Mikä nyt on hieman kiusallista kun tämä nykyinen siirto on jo kolmas ja nyt jätettiin antamatta se julkaisupäiväkin. Ensimmäinen julkaisupäivä oli syyskuussa 2023.
Tämä Life by You on siitä mielenkiintoinen että sehän on tämän Tectonic studion ensimmäinen julkaisu ja kehitystä johtaa Rod Humble Sims pelisarjan entinen johtaja joka on myös meritoitunut Second Lifen CEO:na… se että onko tämä nyt positiivinen vai negatiivinen asia niin riippuu varmaan katsojasta . Tectonichan on perustettu joskus 2019 niin jos viiteen vuoteen ei saada edes peliä Early Accessiin niin jotainhan se kertoo prosessista
Alan normi käytäntö on kärjistäen se, että joku (esim kustantajalta) repii perseestään arvion milloin on homma pitäisi olla valmis, sitten devaajat sanoo että tää aikataulu on muuten mahdoton, sitten johto sanoo että eikä oo ja kyllä se siitä ku vähä vaan tsempataan. Seuraavaksi sitten tämä menee ja kertoo saman julkaisijalle, mistä tieto välittyy myös omistajille sekä pelaajille. Sitten tätä leikkiä toistetaan about 8 kertaa ja lopulta todellisuus voittaa. Joko peli julkaistaan paskana tai sitten julkaisua lykätään.
Ei toki joka firmassa homma mene näin, mutta tää ala on ihan helvetin toksinen ja mikään ei muutu kun jengiä joka haluaa tehdä pelejä löytyy aina ja pelaajat ostaa vaikka peli olis täysi raunio. Worst case on se että julkaisija pesee kätensä ja heittää devaajat bussin alle (Saber ja PD3). Tässä sirkuksessa vanhat palaa loppuun ja sitten uudet otetaan tilalle ja repeat alusta.
Vanha vitsi on että pelialalla palkat, edut ja työkulttuuri on huonompia ku muissa IT hommissa, mutta pelialalla “saa” tehdä pelejä.
Tuo Tectonic taitaakin olla Rodin “intohimoprojekti” jolle Wester on aikoinaan antanut vapaat kädet. Saa nähdä kauanko oletettavasti kallista studiota Kaliforniassa aiotaan Tukholmasta käsin rahoittaa. Projekti on kyllä kunnianhimoinen, ei ihme että se siirtyy koko ajan eteenpäin. Toisaalta tuo Rodin vetämä studio ei kerro välttämättä niin paljoa koko Paradoxin metodeista ja onhan prokkis täysin uudenlainen koko firmalle (vrt. Remedyn co-op-pelikokeilut).
On toisaalta kasvun ja kehittymisen kannalta mieluista, että Paradoxin vahvan ydinportfolion (HOI, Stellaris, EU, CK, CS, ja muut pienemmät pelit kuten Age of Wonders jne.) rinnalle halutaan uutta IP:tä, hanke mikä nykypelimaailmassa on suorastaan rohkeaa useiden toimijoiden linnoittautuessa vanhojen IP:n lypsämiseen (ei siinä, etteikö Paradoxikin ottaisi kaiken irti vahvoista IP:stään). Mutta toisaalta tämä on johtanut myös lukuisiin huteihin, kalliisiin investointeihin ja turhiin yritysostoihin. Toisaalta ei se sitä sano, etteikö jokin sohaisu voisi nousta uudeksi kasvun tukipilariksi. Tai ainakin vaikuta lupaavalta, kuten vaihtelevan vastaanoton saanut Millenia jolla on kuitenkin lukemani perusteella ihan mielenkiintoinen uusi ote 4X-genreen mitä jatkojalostaa.
Seuraava kynsienpureskelun paikka taitaakin olla Prison Architect kakkosen vastaanotto, jos peli pääsee ulos syyskuussa suunnitellusti uuden kehittäjän luotsaamana.
Ehdin vihdoin lukea (Blummalla oli transkriptio tästä) / kuunnella Paradoxin järjestämän syväsukelluksen yhtiöön viime vuoden toukokuulta. Tätä ei ole aiemmin ilmeisesti ketjuun jaettu, koska systeemi ei varoita saman linkin uudelleenlinkkaamisesta.
Hyvä katsaus strategiaan, filosofiaan, Paradoxin yhteisöön ja pelaajiin sekä miten pelejä tehdään.
Lopussa oli myös muutama mielenkiintoinen nosto DLC-mallin kannattavuudesta.
Paradoxin ydinportfolion muodostavat Hearts of Iron, Stellaris, Cities Skylines, Europa Universales ja Crusader Kings. Ydinpelin päälle tulevat DLC:t pidentävät myyntihäntää valtavasti. Eikä pitäisi puhua edes hännästä: ydinpelit ovat kasvaneet 15 % vuosivauhtia edes ilman jatko-osia. Pelien kannattavuus, vaikka niitä tekeville studioille allokoidaan korporaatiokuluja, on päälle 60 % (liikevoittomarginaali jos ymmärsin oikein). Kaiken kukkuraksi riskit ovat hallittuja, sillä IP:t on vahvoja ja panostuksia lisätään suosion kasvun mukaan.
Kiitos kohtuullisten tuotantokustannusten (keskimäärin peli on kylläkin kehitteillä viitisen vuotta ennen julkaisua) ja omajulkaisun, pelit maksavat itsensä takaisin kohtuullisen nopeasti ja muuttuvat parhaimmillaan DLC-mallilla livepeleiksi ja kultakaivoksiksi.
Tämä erottaa Paradoxin monesta muusta pelifirmasta, jotka tekevät ehkä muutaman DLC:n peliin ja peli on aikalailla lopullinen versionsa julkaisuhetkellä. Myyntihännät ovat pidentyneet, mutta myynti painottuu edelleen julkaisuhetkeen. Paradoxin pelit voivat muutamien vuosien päästä näyttää jo ihan erilaisilta, ja kovemmalla hintalapulla. Ja tehdä uusia myyntiennätyksiä.
Paradoxin retentio eli kyky pitää pelaajat pelaamassa on melkoisen hyvä.
Tietysti nyt kasvun kannalta haaste on saada useampi kuin viisi tukijalkaa taloon. Victoria 3 on lupaavin kandidaatti, CS 2 pitää korjata ensin jotta se saadaan kunnon livepeliksi.
Tämä on jotenkin hauskasti sanottu mikäli muistaa kuinka Paradox ja tähtikehittäjä Johan Andersson lyttäsivät Vicky 3 -peliprojektin suuresta fanipaineesta huolimatta. Vic 2 kun ei myynyt kummoisesti ja Paradoxilla koettiin että Victoriamaiset simulaatiopelit ovat liian rajuja pelaajakannalle ja Crusader Kings 3 hahmotarinapelit ja EU 4 tapaiset ”paina nappia, saat 5% lisää vahinkoa” -kevytpelit ovat firman tulevaisuus. Stellaris käytännössä uudelleensuunniteltiin puhtaalta pöydältä 2.0 simulaatiomaisuuden vähentämiseksi olemaan Europa Universalis in space.
Lopulta fanit ja innokkaimmat sisäiset lobbarit voittivat ja pitkin hampain myönnettin lupa Victoria kolmoseen. Olisi hienoa jos siitä saataisiin tosiaan firmalle uusi tukijalka Paradoxin omasta vastustuksesta huolimatta.
Ei ole kyllä missään nimessä osuva analyysi Europa Universalis pelisarjasta. Kyseessä on Grand Strategy- pelityypin peli, jossa on massiivinen määrä erilaisia vipstaakeja joista vetää.
Otos yli kymmenen vuoden takaisesta arvostelusta, jonka jälkeen peliin on julkaistu lukematon määrä peliä laajentavia lisäosia:
Europa Universalis IV on peli, jonka suuremman suosion voi estää vain sen pelottavuus. Se on valtava, yksityiskohtainen ja hillittömän syvä strategiapeli, jossa otetaan mikä tahansa aikoinaan oikeasti olemassa ollut valtio ja luotsataan sitä 1400-luvun puolesta välistä 400 vuotta eteenpäin.
Kyllä se peli oikeasti toimii niin, että kattelet yläruutua odottaen kuinka sun hallitsija luo säännöllisesti sulle mobiilipelityylisesti kolmea erilaista manatyyppiä, joita sit käytät erilaisten bonusnappien painamiseen. Nämä bonukset auttavat pitkälti vain siinä, että pystyt maalaamaan maailmankarttaa sun värillä aiempaa hieman tehokkaammin. Peli on Paradoxin helpoimmasta päästä, koska Johan Andersson ei osaa tehdä mitään tuon monimutkaisempaa pelimekaniikkaa. Jokainen DLC tuo vain uuden bonusnapin, tekemättä itse pelistä kuitenkaan kovinkaan paljoa syvällisempää tai mielenkiintoisempaa.
Löytyy joku satoja tunteja peliaikaa EU nelosesta ja kolmosesta myös, joten luulen tietäväni aiheesta enemmän kuin Pelaaja.fi:n likainen kasuaali.
Grand strategy pelit voi olla monimutkaisia, vaikeita tai vain raskaita. Pelaajaryhmä on lopulta samaa lomittuvaa kapeaa nicheä, prosentteja prosenteissa, riippumatta millaisia henkilökohtaisia vuoria pelaaja kiipeää. Crusader Kings II sen tyylikkäimmin paalutti miten pieni paino sanalla strategy voi olla. Grand Experience on lopulta mikä niissä myy ja puhuttelee.
Toki olisi kivaa jos ihmiset tykkäisi enemmän Victoria 3 tyylisistä peleistä ja oikeasti hienoista elokuvista, kirjoista tai mistä vain.
Perässä tulossa Tectonicin sulkeminen? Positiivisena kai voi ajatella että enää ei ole kehitys projekteja joita voi perua… . Ei taida tässä markkinassa olla ostajaakaan tuolle studiolle.
Kyllähän tämä nyt näyttää että tämä vuosi on menossa penkin alle. Omia ei ole jäljellä ja putkessa on Prison Architect 2 jonka uskon tulevan syksyllä mutta Vampiresta en ole niin varma mitä kehitystä on seurannut ja nyt kun portit on pistetty kiinni. Ja vaikka tulisi niin kyllä sen pitäisi venyä uskomattomiin että pelastaisi tämän vuoden.
That’s why we’ve opted to delay it twice, to give the studio and the game a fair shot at realizing the potential we saw. For each delay we made, we’ve seen incremental improvements, which in hindsight may well have led us to focus on details rather than the whole picture.
A few weeks back, we decided to hold off on an Early Access release in order to re-evaluate Life by You, as we still felt that the game was lacking in some key areas. Though a time extension was an option, once we took that pause to get a wider view of the game, it became clear to us that the road leading to a release that we felt confident about was far too long and uncertain.
Ympärillä on paljon puhetta, ettei Life by Yousta kukaan odottanut mitään. Olen itse henkilökohtaisesti hieman eri mieltä tästä. Minun mielestä Life by You olisi ollut aivan loistava lisä Paradoxin rosteriin. Jos ottaa esimerkiksi Simsin, niin mikä ensimmäisenä hyppää silmille? 20 miljonaa erilaista DLC:tä. Monetisaatio malli olisi ollut ominta omaa ja kun Paradoxille annetaan tilaisuus niin kyllä jokainen roskapönttö saadaan jonkun uudelleen brändätyn DLC:n nimen taakse. Toisena genre on aivan kokonaan Simsin hallussa. Yritin vähän kaivella onko genren sisällä mitään kilpailua ja en mitään löytänyt.
Toinen kiinostava aspekti olisi ollut kasuaalimpien pelaajien tavoittaminen. PCGamesN:n mukaan Sims 4 lisäosineen oli tuottanut vuoteen 2019 mennessä miljardin liikevaihtoa. Sims 4:n julkaisusta on nyt kulunut ~10 vuotta, niin kyllä sinne kilpailija olisi mahtunut. Oisko kasuaalien tavoittamisesta isossa kuvassa hyötyä? Ei varmaan, vaikea uskoa että sieltä olisi mitään ristiinmyyntiä tullut.
“Kasuaaleissa” pelaajissa on myös se hyvä puoli että ne eivät välttämättä vaadi niin paljoa kun HC pelaajat jolloin vähän “sinnepäin” olisi myös mennyt. Lisäksi heidän kukkaronnyörit saattavat olla hieman löysemmät. Tämä nyt oli ihan omaa spekulaatiota ilman mitään faktaa.
Mutta olisiko Life by You koskaan lunastanut näitä odotuksia… tuskin? Olisiko tällä ollut mitään uutta annettavaa genrelle? En tiedä. En itse ainakaan keksi minkälaisella kulmalla tämän tyylistä peliä lähtisi kehittämään että se erottuisi Simsistä.
…mutta kyllä sille olisi ollut paikka siinä Simsin kyljessä. Jos ei Life by Youlle niin ehkä Life by You 2:lle?
. Tectonichan on perustettu joskus 2019 niin jos viiteen vuoteen ei saada edes peliä Early Accessiin niin jotainhan se kertoo prosessista
. Ei taida tässä markkinassa olla ostajaakaan tuolle studiolle.