Remedy kommentoi jo hyvin aikaisessa vaiheessa vuotta että kehitysmaksut ajoittuu H2lle. H1llä ne olivat vertailukautta alempia ja Controlin myynti ylempänä. Liikevaihto ja tulos on viime vuotta myös edellä.
Mielestäni ihailtavaa ennakoitavuutta tälle alalle ennemminkin. Liikevaihdon laatu on loistavaa kaikin puolin ja etenkin Controlin osalta kun ottaa huomioon em., ja sen että Control julkaistiin puoli vuotta kyseistä ajankohtaa (raportointikautta) aiemmin ja silti se myynti ylitettiin.
Hieman spekulointia liikevaihdon kehityksestä H2/2021 ja vuoden 2021 ohjeistuksen pitävyydestä (disclaimer: sisältää kohtalaisella todennäköisyydellä virheellistä mutuilua, suhtaudu varauksella).
Control: Vertailukaudelle osui AWE julkaisu, Steam-julkaisu sekä pelin lisääminen Gamepassiin, Lunaan ja Switchille. 2021H2 on toistaiseksi ilmoitettu Stadia-julkaisusta. Myynnin häntä on pitkä, mutta kaiken järjen mukaan Controlin rojaltien pitäisi laskea vertailukaudesta.
Kehitys- ja etappimaksut: Remedyllä on enemmän työntekijöitä ja kuluja verrattuna vertailukauteen. Merkittävä osa henkilöstöstä tekee jotain, josta kehitysmaksuja syntyy: Epic-projekteja, Condoria ja uutta Control-projektia. Epic-projekteissa Epic vastaa kehityskuluista, joten loogisesti Remedylle pitäisi kertyä liikevaihtoa kulujen verran (mutta ei enempää). Maksujen ajoitusta on ulkopuolelta mahdotonta arvioida. Puhtaasti kustannuspohjalta katsottuna Remedyllä on noin 30 henkilöä enemmän töissä kuin vertailukaudella, ja tätä vastaava kustannusnousu puolen vuoden aikana olisi parin miljoonan luokkaa. Eli kehitysmaksuja voisi kertyä pari miljoonaa enemmän kuin vertailukaudella (ellei makseta ”ennakkoa”), mikä ei riitä nostamaan liikevaihtoa tavoitetasolle.
Pienemmän Epic-projektin julkaisu?: jos ja kun tämä on AW Remaster, julkaisu voisi teoriassa toteutua nopeallakin aikataululla, koska tarkoitus olisi luoda hypeä AW2:lle. Tällöin remasterin ja AW2:n julkaisuväli ei saisi olla liian pitkä. Jos Remaster julkaistaisiin 2021, AW2 tulisi 2022. Tämä mahdollistaisi helposti 2021 ohjeistuksen saavuttamisen. Itse pidän todennäköisempänä, että Remaster tulee 2022 ja AW2 2023, jolloin tästä ei myyntiä myöskään synny vuodelle 2021.
Crossfire-rojaltit: jos yllä olevat arvaukset on oikeita, Control-rojaltit ja kehitysmaksut eivät riitä nostamaan liikevaihtoa ohjeistuksen tasolle (”liikevaihto kasvaa ja valtaosa osa kasvusta tulee toisella vuosipuoliskolla”). Remedy myös H1 raportissa erikseen mainitsi odottavansa Crossfire-julkaisua H2:lla, ja se kattaisi ”uusi peli tai pelilaajennus” -tavoitteen. Ohjeistuksen toteutuminen voisi siis olla sidoksissa Crossfire-rojalteihin.
Jokeri: Vanguard: jos Vanguardista tehtäisiin julkaisusopimus H2:lla ulkopuolisen julkaisijan kanssa, tästä voisi tuloutua isokin potti kehitysmaksuja. Vaikea sanoa… jotenkin tuntuisi oudolta, jos Remedy nojaisi ohjeistuksessa oletukseen, että tästä tehdään julkaisusopimus, kun itsejulkaisukin on aiemmin ollut mahdollisuus. Mutta jos kumppani löytyy, kassavirratkin samalla konkretisoituvat, mikä lienee positiivista vaikka viekin hieman optionaalisuutta pois.
Loppupohdinta: Jos ohjeistuksen toteutuminen on sidoksissa Crossfiren julkaisuun ja julkaisu siirtyy, Remedyn on annettava negari kun muutos on käynyt todennäköiseksi (ts. MS/Smilegate ilmoittaa Remedylle, että julkaisua siirretään). Käytännössä tässä negarin aiheuttaisi puhtaasti Remedyn omasta toiminnasta riippumaton, vuodelle 2021 ajatellun kassavirran siirtyminen vuodelle 2022. Jos 2022 julkaisuikkuna on Crossfirelle parempi, 2022 kassavirta olisi jopa suurempi kuin mitä 2021 voitaisiin saada. Tapahtumaketjulla ei olisi käytännössä mitään negatiivista vaikutusta Remedyn liiketoimintaan. Markkina ei kuitenkaan välttämättä ymmärtäisi asiaa (”negari on aina negari” -osasto saattaisi myydä innolla) => kassavirtojen siirtymisestä aiheutuva negari olisi mehukas ostopaikka?
Itse arvelen, että kun peliprojektit saavuttavat tietyn valmiusasteen ja laatutason, niin Epic tilittää Remedylle tietyn ennakkomaksun, jossa huomioidaan myös tuotettu IP arvo. Ennakkomaksut ei siis olisi sidottu suoriin kuluihin. Melko luottavaisesti Remedy on koko ajan painottanut liikevaihdon painottuvan toiselle vuosipuoliskolle ja itse en usko ohjeistuksen perustuvan Crossfire rojalteihin.
Miksi arvelet näin?
Minusta se on aivan selvää että Epic maksaa kulut ja sitten jaetaan tuotot 50/50 kunhan vain ensiksi Epic saa kulunsa takaisin. Miten näinkin selkeään malliin sotkettaisiin vaikeasti määriteltävää IP arvoa yms.
Juuri niin, tämä on ihan selvä asia. Kulut maksetaan, ei mitään muuta. Kuluja syntyy tietysti enemmän H2, koska enemmän väkeä on tuotannossa mukana.
Onhan Epic aikaisemminkin suorittanut Controlista muita kuin kulupohjaisia ennakkomaksuja. Todennäköisesti nytkin Epic saa vuoden yksinoikeuden tulossa oleviin peleihin, joka maksaa sille. Kyse on sopimustekniikasta ja millainen neuvotteluvoima sisällöntuottajana Remedyllä on ollut (halukkaita sopimuskumppaneitahan oli, mistä valita)
Siis täh? Epic maksaa koko pelin kehityksen tyyliin historian parhaalla sopimuksella ja muka maksaisi vielä jostain vuoden yksinoikeudesta peliin, jonka rahoittaa täysin. Ei tuossa on järjen hiventäkään. Ihan turha kuvitella, että PC:llä Epicin rahoittamat pelit tulisivat ikinä Steamiin. Controlliin vertailu on ihan turhaa, ei Epic sen tekemistä rahoittanut.
Koska Epic haluaa rahansa pois, ei heidän rahoittamansa pelin julkaisu muissa kanavissa pitkän hännän lypsämiseksi ole mahdotonta. Se kuitenkin on varmaa että se tehdään vain taloudellisin perustein ja mitään automaagista vuoden rajaa ei ole. Eli kyynisesti ajatellen siinä vaiheessa kun tulot Epic storessa ovat niin marginaaliset että kannattaa Viimeisenä Taistona ottaa ne rahat mitä Steamista on otettavissa.
Samalla logiikalla Nintendo julkaisisi omat pelinsä joka alustalla, kuten Sony ja Microsoftikin. Ei se vaan niin mene. Yhtiöt haluavat pelaajat omaan ekosysteemiinsä. Niin myös Epic.
Historiallisesti näin, mutta pelibudjettien kasvaessa on myös tässä tullut muutoksia.
Esimerkkinä vaikkapa:
Hupaisesti “julkaisia” on Playstation Mobile Steamin systeemeissä. Myös Microsoft on alkanut pistämään pelejään Steamiin ahkerasti. Ja onpa Epic Gameskin Steamissa julkaisijana - tosin vain nipulla vanhoja Unreal Tournament ja Unreal-pelejä.
Edelleenkin en täysin poissulkisi sitä että pöydällä olevat rahat kerätään pois sitten kun eksklusiivisuuden hyöty on ulosmitattu.
Pelibudjetit tuskin ovat olennaisin asia. Sony pistänyt muutamia pelejä Steamiin vuosia julkaisun jälkeen ja toivovat, että pelaajat ostavat Sonyn konsolin, jolloin saavat lisää pelaajia omaan ekosysteemiinsä. Mikkistä ei kiinnosta millä pc-sovelluksella ihmiset pelaavat, vaan vetää rajat konsolipuolelle. Poikkeuksena pari pienempää peliä antoivat julkaista Switchille. Steam sen sijaan on Epicin suora verivihollinen.
Kyse nimenomaan on budjeteista. Pelit ovat turkasen kalliita tehdä nykypäivänä jos tehdään sitä triple-A:ta ja on vain typerää olla keräämättä tuottoja jotka ovat tarjolla. Kyllä, kilpaileville alustoile tavara tulee myöhään mutta “peli saatavalla vain alustalle X, ikinä koskaan”-aika on vähitellen menossa ohi. Tosin todettava on että Epic ei tätä vielä ole tehnyt. Taitaa Fortnite jauhaa vielä niin paljon rahaa ettei tarvitse alkaa pennosia kerämään Steamista kun ei oo niin justiinsa, mutta jos tulee kovemmat ajat niin irtorahat voidaa kerätä vanhasta kataloogista jos on tarvetta.
Ja varsinkin konsolipuolella pitää muistaa että itse laite jos ei persnetolla myydä niin se on aika matalakatteista toimintaa jossa lähinnä laitteiden jälleenmyyjät kerää katetta mutta konsolivalmistaja ei ja rahat tulevat niistä peleistä. Kyllä, onhan se kivaa että saadaan koneita myytyä joilla saadaan porukkaa PSN ja Microsoft Storen asiakkaiksi mutta pääasiassa taisto käydään PS5 vs XLoota, ei niinkään PS5 tai Xloota vs PC. Jos PC-version julkaisu nostaa pelin kokonaismyyntiä kymmeniä prosentteja niin se olisi vain niin tyhmää jättää nuo rahat pöydälle vain siksi että yritetään leikkiä että tonnien PC:n omistajat kaikki ostaisivat myös konsolin vain muutaman pelin tähden, varsinkin kun tällä hetkellä suurin ongelma on että konsolia ei voi ostaa kun kysyntä ylittää tarjonnan 
Ja onpa Sony julkassut pelejä Xboxillakin…
(tosin tällä kertaa taisi olla koska MLB-lisenssin haltija pisti sen reunaehdoksi)
Sekä Microsoft että Sony ovat toistuvasti kommentoineet, että jatkossa konsoliekslut tulevat aiempaa useammin ja nopeammin PC:lle. Uudesta Horizon Zero Dawnistakin on suoraan sanottu, että se tulee tällä kertaa merkittävästi aikaisemmassa vaiheessa PC:lle. Voi tosin olla, että Epicin ja Steamin kanssa tilanne ei ole aivan sama, kun kyse on suoremmasta kilpailusta.
Horizon Zero Dawn? PC:llä tarjolla Steamissa. On ollut jo melkein vuoden. Forbidden West (seuraava peli samassa sarjassa) on myös tulossa.
Microsoft aiemmin piti Xbox-excluista kiinni. PC-käännöksiä on tippunut jokusen vuoden, mutta tämä ei aiemmin ollut selviö.
Cuthalu sanoo “uusi” zero dawn. Eli tarkoittanee Horizon Forbidden westiä.
Microsoft omistaa myös Windowsin, niin heillä ei oikein ole mitään syytä olla porttaamatta pelejä Windowsille. Myyvät nykyään enemmän pelit palveluna -konseptia kuin rautaa. Ainakin kaikki isommat MS:n pelit tulevat jatkossa Gamepassiin sekä PC:lle että Xboxille.
Joo, se ei ole vielä virallisesti ilmoitettu PC:lle mutta asiasta oli juttua että se tulisi “nopeammin” PC:lle kuin ensimmäinen peli. Eli ehkäpä kolmen vuoden sijaan vain vuoden perässä. Mutta virallista ilmoitusta ei vielä ole tullut vaikka näyttää kyllä aika varmalta että tulossa on.
Yleisesti Sonyn strategiasta PC-käännöksien kanssa:
Sony myös äskettäin osti PC-käännöksiin erikoistuneen firman:
Mutta joo tämä on jo vähän off topic - mutta pointti edelleen on se että koska pelien devaus on nykyään kallista, ekslusiivisuus ei enää ole ihan niin eksklusiivista vaan irtorahat kerätään pois koska pelien myyntiaika on pidentynyt ja pitkästä hännästä voi lypsää hyvin rahaa, kaikki ei ole enää kiinni launchiviikosta, kuten nähdään case Control.
Ostoksille, mars!
Nyt siis vihdoin selvisi millä niihin H2 tavoitteisiin on tarkoitus päästä, ilmeisesti nettikaupalla 
En tiedä voisiko tätä julkaisua hoitaa enää yhtään huonommin, mutta kyllä näistä kaikista CFX tiedonmurusista on pääteltävissä, että jotain tapahtumassa hyvinkin pian.
Uusissa tiedotteissa mainittu “near future”, “coming soon” ja “stay tuned”.
Tässä viimeisin
