Vaaleihin on 19 päivää. Vielä kaksi viikkoa sitten heti varapresidenttiväittelyn jälkeen Harris oli Nate Silverin data-analyysissä noin 55-prosenttinen ja vedonlyönnissä aavistuksen yli 50-prosenttinen suosikki. Sen jälkeen Trump on gallupeissa hivuttaen parantanut niin että Silverin malli antaa puhtaan tasabuukin mikäli vaalit käytäisiin nyt.
Suomen media siteeraa aina vanhasta muistista 538:aa, mutta se on Silverin lähdön myötä ollut hieman kuin laiva ilman kipparia ja menetti ainakin minun silmissäni roppakaupalla uskottavuuttaan näyttämällä kesällä väittelyn jälkeen Bidenille 50 prosentin mahdollisuutta, perustuen ilmeisesti osittain joihinkin kummallisiin istuvan presidentin korjauskertoimiin.
Vedonlyöntimarkkina näkee Trumpin nousutrendin jatkuvan kohti vaaleja, ja Betfairin konsensuksella hänellä on jo lähes 60 prosentin mahdollisuus tulla valituksi.
Kuten täällä on mainittu, tätä ei pidä ottaa minään jumalan sanana koska poliittinen vedonlyöntimarkkina ei ole yhtä laadukas ja tehokas kuin isot urheiluvedonlyöntimarkkinat.
Olen kuitenkin markkinan kanssa yhtä mieltä siitä että Trump alkaa olla jonkinlainen suosikki. Mainitsin kaksi viikkoa sitten vaaliennakkoni lopussa, että mikäli mitään yllättävää ei enää tapahdu, ihmisiä eniten painavat fundamentit saattavat kallistua Trumpin puolelle. Demokraattien talousperinnössä ihmiset näkevät hyvää ja huonoa, parhaana työllisyyden, heikoimpana laukalle lähteneen inflaation. Kokonaisuus kallistuu negatiivisen puolelle, ja Trumpilla on Harrisia parempi brändi talouden buustaajana. Tämä ydinteema kallistaa monia liikkuvia äänestäjiä Trumpin suuntaan. Eteläraja on Harrisille toinen hankala kysymys, joka taas voi aktivoida joitakin politiikkaan pettyneitä ja yleensä vaaleissa nukkuvia ”unohdettuja kanalaisia” uurnille.
Trumpin akilleenkantapäät ovat vaalivalheet, aborttikysymys, Projekti 25, rikossyytteet, epäpresidentillinen persoona ja ikä. Vaalivalheiden osalta Trump on tänä vuonna kyennyt hillitsemään itseään vähän paremmin kuin vaikka vielä vuonna 2022, jolloin myös aborttikysymys oli enemmän pinnalla. Trump on paaluttanut estävänsä presidenttinä mahdolliset yritykset saada liittovaltiotason aborttirajoituksia voimaan. Projekti 25:stä Trump on pyrkinyt sanoutumaan irti. Rikoskeisseistä ei ole muodostunut merkittävää vaaliteemaa. Vimmainen kampanjatahti ja nousu ampumisen jälkeen hälventää pahimpiä epäilyjä iästä.
Tiivistäen: Moni liikkuva äänestäjä on ollut jo kauan väsynyt Trumpiin ja näkee hänet molla tavalla ongelmallisena, mutta saattaa kuitenkin pitää tätä parempana vaihtaehtona kysymyksissä jotka näkyvät kouriintuntuvimmin omassa arjessa. Pitää myös muistaa että Harris on ollut melko epäsuositun hallinnon huomattavan epäsuosittu ja näkymätön varapresidentti, mikä alkaa alkuhurmoksen hälvetessä puskea enemmän esiin.
Harrisin kampanja on reagoinut orastavaan laskutrendiin lisäämällä reippaasti tämän haastatteluja; kampanjan alkuviikkoinahan hän ei antanut niitä juuri lainkaan. Harrisin on pakko alkaa ottaa enemmän riskejä ja tavoitella laajempaa kannatuspohjaa muun muassa nuorista mustista konservatiivimiehistä. Harrisin on huhuttu pyrkivän jopa Joe Roganin maailman suosituimpaan podiin, mikä olisi ällistyttävä temppu.
Harrisin strategiamuutos näkyi viime yönä suostumisessa Foxin 25 minuutin revolverihaastatteluun. Se on paikka jossa esimerkiksi Biden näki neljä vuotta sitten enemmän hävittävää kuin voitettavaa eikä suostunut. On selvää että Fox tekee kaikkensa saadakseen demokraattiehdokkaan näyttämään mahdollisimman huonolta. Loistoesityksellä leijonan luolaan menevä voi kuitenkin nostaa profiiliaan, hyvänä esimerkkinä särmänä mutta samalla sillanrakentajana Hannityn haastattelussa esiintynyt Gavin Newsom kesällä 2023, jolloin hän nousi yhdellä iskulla monien suosikiksi korvaamaan Biden. Tämäntyyppistä esitystä Harris varmasti lähti hakemaan, ja minimissään näyttämään ettei pelkää.
Etukäteen nauhoitettu mutta editoimattomana näytetty haastattelu tuli ulos viime yönä yhdeltä Suomen aikaa, kuudelta illalla itärannikon aikaa, kauan ennen prime timea, jotta koko illan prime time ehditään lukuisten kommentaattoreiden voimin vääntää rautalangasta katsojille millä eri tavoilla Harris epäonnistui haastattelussa. Katsoin nyt haastattelun, hieman analyysiä sen kulusta.
Haastattelupaikka on synkkä loft-henkinen kabinetti, ja haastattelijana on Foxin arvostettu ja suhteellisesti ottaen tasapainoisena pidetty poliitiikan toimituksen pääankkuri Bret Baier.
Heti ensimmäisessä kysymyksessä Harris saa maistaa jääkylmää terästä. Avausteemaksi on valittu luonnollisesti eteläraja, jossa Harrisilla on heikoimmat suosioluvut. Baier haluaa heti siepata aloitteen pyytämällä Harrisia arvioimaan, kuinka monta laitonta maahanmuuttajaa Bidenin-Harrisin hallinto on päästänyt maahan.
Harris ei vastaa vaan aloittaa pitkän vastauksen toteamalla että maahanmuuttopolitiikka on rikki ja se pitää korjata. Baier vääntää aloitetta takaisin ja aloittaa Harrisin kymmenen minuuttia jatkuvan grillauksen laittomasta maahanmuutosta, näyttäen muun muassa videon jossa laittoman maahanmuuttajan murhaaman tytön äiti syyttää tapahtuneesta Bidenin-Harrisin hallintoa. Harris onnistuu lopulta saamaan tilaa pidemmälle vastaukselle ja nostaa keskiöön Trumpin vaalitaktisista syistä blokkaaman puolueiden keskisen (bipartisan) diilin. Harrisin keskeinen sanoma on, että hän pyrkii ratkaisemaan ongelmaa taktimoimatta, toisin kuin Trump. Baier korostaa Harrisin edustaman hallinnon löysäilyjä ennen kyseistä tapausta.
Maahanmuutto-ongelmien jälkeen seuraava tärkeä teema on vankien sukupuolenvaihto-operaatiot, josta Baier haluaa jostain syystä näyttää Trumpin vaalimainoksen. Harris kuittaa että niitä tehtiin myös Trumpin kaudella. Outo valinta Foxilta, olisin luullut että inflaatio vedettäisiin esiin viimeistään tässä vaiheessa. Harris alkaa luetella vaaliteemojaan, Baier antaa yllättävän paljon tilaa verrattuna alkuun.
Sitten pihviin, Baier kysyy miksi enemmistö luottaa taloudessa enemmän Trumpiin. Harrisin mukaan amerikkaliset haluavat myös eroon Trumpin kansaa jakavasta retoriikasta ja kääntää sivua, Harrisin politiikka vahvistaa taloutta, Trump havittelee verokevennyksiä miljardööreille.
Baier kysyy seuraavaksi, mitä Harris aikoo tehdä eri tavalla kuin Biden. Näytetään klippejä joissa Harris näyttää huonolta. Harris sanoo ettei hänen kautensa tule olemaan suoraa jatkoa Bidenille. Harris erottautuu Bidenista muun muassa sillä ettei ole poliittinen broileri (Harris sanoo tämän toki rivien välissä). Harris sonaa haluavansa kääntää sivua koko viimeisestä vuosikymmenestä jota on leimannut Trumpin myrkyttämä ilmapiiri.
Baier iskee kovan alakoukun, yli 75 prosenttia kansasta katsoo että maa on väärillä raiteilla. Tämä on selvästi hankala paikka Harrisille joka tuntuu vähän jäätyvän ja mutisee jotain Trumpin ehdokkuudesta, keskeyttäen lauseen. Tätä kohtaa varmaan kelaillaan sitten prime timessa. Harris rakentaa narratiivia jossa viimeinen vuosikymmen on ollut jonkinlaista jatkuvaa Trumpin valtakautta, ehkä leipoen sanattomasti hieman myös Bidenia samaan vanhaan ummehtuneeseen pakettiin. Sivun kääntö tuoreella ilmeellä on hänen sloganinsa.
Seuraavaksi Baier yrittää ansoittaa Harrisia sanomaan jotain negatiivista Trumpin kannattajista. Harris ei mene lankaan, seuraa kovaa vääntöä Trumpin sanomisista. Harris korottaa ääntään ja kurmuuttaa Trumpia vakuuttavasti.
Seuraavaksi todella taitava ansoitus Baierilta, Luettelee ensin mitä Harris on sanonut Trumpin henkiseen tilaan liittyen, Harris toistaa että Trump on epäövakaa, mutta sitten yhtäkkiä Baier kääntääkin katseen Bideniin ja kysyy, milloin Harris alkoi nähdä Bidenin henkisen tilan heikkenemisen. Harris häkeltyy hetkeksi mutta kehuu sitten Bidenin träkkiä, sivuuttaa henkisen degeneroitumisen ja kääntää puheen Trumpiin.
Baier kysyy, miksi Iran on Harrisin mukaan USA:n suurin uhka ja miten se on näkynyt hallinnon löysäilevissä toimissa. Harris perkaa Trumpin toimia, paljon päällepuhumista, menee mössöksi.
Lopuksi Harris mainostaa nettisivujaan ja saa vielä lueteltuja kampanjalupauksia. Harmistunut Baier viittilöi kulisseihin ja sanoo että hänet pakotetaan nyt lopettamaan, mukavat kiitokset loppuun.
Tämä oli ihan kiva poliittinen nyrkkeilymatsi jossa mielestäni molemmat onnistuivat melko hyvin. Harrisille tärkeintä oli todistaa että hän kestää kovaa käsittelyä. Hän oli asiallinen ja sai sekä raivattua itselleen vastaustilaa että jossain määrin määriteltyä keskustelun kulkua. Ainoa selkeä epäonnistuminen oli jäätyminen brutaaliin kysymykseen, miksi yli kolme neljännestä pitää maan suuntaa huonona.
Baier oli kivikova journalisti jolla oli muutama ässä hihassa. Hän oli armoton mutta asiallinen.
Tämän voisi vetää yhteen sanoin status quo. Ei Harris tällä montaa Foxin katsojaa puolelleen vakuuttanut, mutta sai tylsytettyä Trumpin kampanjan irvailut siitä ettei hän uskaltaisi Foxille lainkaan mennä. Toisaalta Fox ja X-vaikuttajat saivat tästä sopivia klippejä Harrisin murjomiseen.
Analogia tälle haastattelulle olisi Trump MSNBC:n haastattelussa jonka
ensimmäinen kysymys olisi ollut, voisiko Trump arvioida, kuinka monta oikeusjuttua hän on hävinnyt vuoden 2020 vaaleihin liittyen. Trump olisi luultavasti kävellyt ulos.
